Rascacielos

¿Qué es exactamente un rascacielos? Un rascacielos es un edificio alto y habitable en todo él. No existe una definición oficial o altura por encima de la cuál un edificio empiece a denominarse así. En la mayoría de los casos se considera un rascacielos al edificio que sobre sale por encima de los que le rodean.

Historia

Home Insurace Building

Actualmente se usan ascensores y bombas de agua, pero anterior a ésto los edificios de más de seis plantas eran  extraños debido a que el gran número de escaleras necesarias para subir era un inconveniente, y generalmente la presión de agua no era lo suficientemente alta como para alcanzar los pisos superiores.

Los primeros rascacielos se construyeron en Chicago y Nueva York en el siglo XIX. Se considera que el primer rascacielos fue el Home Insurace Building de Chicago, construido en 1885 y diseñado por William Le Baron Jenney. Como se puede apreciar en la imagen el edificio sólo constaba de 10 plantas. En Europa el primer rascacielos fue el Edificio Telefónica, construido en Madrid en 1929 con 15 plantas.

A partir de los años 30 se extendieron por Sudamérica y Asia.  Tras la Segunda Guerra Mundial la Unión Soviética planificó ocho grandes torres, las torres de Stalin, de las cuales se construyeron siete.

Ventajas

La principal ventaja de los rascacielos es la de lograr gran cantidad de superficie útil en un espacio de suelo reducido. Este es el motivo de construir este tipo de edificaciones en los centros metropolitanos, donde el precio del suelo es elevado.

Las empresas tienden a agruparse a la hora de construir estos edificios es debido a la concentración de personas y servicios en un área reducida permite una mayor eficiencia económica. La concentración de sus empleados en un único edificio permite a las empresas obtener un mayor rendimiento evitando los servicios de mensajería además de poder usar el transporte público.

Inconvenientes

La alta concentración de población que suponen los rascacielos exigen grandes inversiones en infraestructuras como transporte, suministro de agua, electricidad, saneamiento... El coste de este tipo de instalaciones recae sobre las instituciones municipales, motivo por el que se cobra una gran cantidad de dinero para otorgar este tipo de licencias.

Se hace necesario bombear el agua por etapas para que llegue hasta los pisos más altos sin que revienten las tuberías. El agua bombeada se guarda en depósitos intermedios.

Los ascensores deben ser rápidos, pero una aceleraciones excesivas pueden provocar desmayos. Generalmente se suelen hacer ascensores-lanzadera para alcanzar determinados pisos y desde éstos desplazarse en ascensores convencionales hasta el piso deseado.

Son más sensible ante los terremotos. Sin embargo, esto se ha solventado en la etapa de diseño.

Un edificio alto soporta peor el viento, y el cálculo que se hace cuando se establece la estructura se deben tener en cuenta las oscilaciones horizontales, tanto por la altura como por el hecho de que el viento es más fuerte cuanto más alto estemos situados.

Los cimientos deben soporta mucho peso y grandes momentos debido a la fuerza horizontal del viento. Por todo ello, los cimientos deben ser anchos y profundos.

La ciudad actual con más rascacielos es Hong Kong, con más de 8000.

Año	Edificio	Ciudad	Altura	Pisos
1873	Equitable Life Building	New York	43 m	8
1889	Auditorium Building	Chicago	82 m	17
1890	New York World Building	New York	94 m	20
1894	Manhattan Life Insurance Building	New York	106 m	18
1895	Milwaukee City Hall	Milwaukee	108 m	15
1899	Park Row Building	New York	119 m	30
1901	Philadelphia City Hall	Philadelphia	155.8 m	9
1908	Singer Building	New York	187 m	47
1909	Met Life Tower	New York	213 m	50
1913	Woolworth Building	New York	241 m	57
1930	40 Wall Street	New York		70
1930	Chrysler Building	New York	282.9 m	77
1931	Empire State Building	New York	381 m	102
1972	World Trade Center (North tower)	New York	417 m	110
1974	Willis Tower (formerly Sears Tower)	Chicago	442 m	108
2004	Taipei 101	Taipei	449 m	101
2010	Burj Khalifa	Dubai	828 m	160

Este post sirve para introducir un número indeterminado de entradas en las cuales contaré las bondades y virtudes de diferentes rascacielos, los cuales no siempre serán los más altos, sino los que tienen alguna peculiaridad arquitectónica que los hagan especiales.

Una página en la que se puede encontrar características de un montón de rascacielos, así como gráficas comparativas es skyscraperpage.